slow match

いさましいちびのトースター　トーマス・M・ディッシュ著

夏別荘の中には五台の電気製品が取り残されていました。一番年長のフーバーの掃除機、AM専用目覚ましラジオ、明るい黄色の電気毛布、首の自由に曲がる卓上スタンド、そして一番若いトースター。みんな森の外れの別荘でのんびり過ごしていたけれど、不安でいっぱいでした。時計を兼ねたラジオが言うには、二年と、五ヶ月と、十三日も、だんな様はこの夏別荘に訪れていなかったからです。そして五台の電気製品たちは、勇気をもってだんな様の家へと向かう旅を始めるのでした。

森を抜けるように旅をする電気製品たちに、苦難が何度も訪れるのだけれど、そのたびに、時に厳しく、時に優しい口調で、みんなを励ますトースターと、それに答えてもう一度がんばろうとする他のみんなが、とても温かい気持ちにさせてくれます。メルヘンちっくな気持ちで読み進めていったけれど、掃除機が「われわれはここで必要とされておらん。帰るんじゃ…」と言い出した辺りには、うるっときてしまいました。電気製品の天敵、泥棒との対峙シーンとその前後が特にお気に入りです。続編は宇宙冒険に乗り出しているようなので、そちらも楽しみです。