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終末のフール　伊坂幸太郎著

小惑星が衝突するとの報せが発されてから五年。たとえ束の間だとしても、ようやく小康状態をむかえた仙台北部の団地『ヒルズタウン』が舞台。そこで暮らす人々の『今』が描かれえています。各話、ヒルズタウンの住人の一人一人とその人を取り巻く現在の環境、小惑星衝突まであと三年となった『今』、そしてその『今』の捉え方や過ごし方が丁寧に描かれていました。

全八話ですが、一話目の『終末のフール』を読み終えた時点で、「ん？」と一瞬思いました。それから「『伊坂ミステリー』じゃないんだ！」と気付いて、一瞬の違和感に納得。伊坂作品だと、小気味良い伏線が織り込まれ、読み進めるうちにそれらがどんどん収束へと向う…という勝手な思い込みをしていたようです；伊坂さんの小説の魅力の一つでもあるそれが今回はありませんでしたが、各話に登場していた人物が、こちらにもさりげに居るよというリンクは、楽しめた一つでした。
それから、小惑星が衝突するというところは兎にも角にも、発表された八年前から、ようやく小康状態をむかえた五年後の『今』まで。その間の人々の様子はリアリティがあるなぁとつくづく思いました。どこにも安全な場所なんてないだろうに移動を開始する人々、食料確保の為の奪い合い、自暴自棄な凶行、恐怖に耐えられず自ら命をたつ人。こういう状況になるよなと切に思います。
終末という時期をむかえているという題材が好みでした。そして、それぞれが、その人なりの決着というか、決意というか、指針のようなものを持つに至っているのも良かったです。生死に関わらず。なんだか、いつも伊坂さんの小説を読んでいる時のようなスピード感と違って、時間の流れがゆるりと感じられました。それと各話のタイトル。『−ル』で揃っているのがなんとも。こう揃っているとなんだか可愛くないですか。
『終末のフール/太陽のシール/籠城のビール/冬眠のガール/鋼鉄のウール/天体のヨール/演劇のオール/深海のポール』の八篇。

砂漠　伊坂幸太郎著

始まった大学生活。初めての飲み会。鳥類を思わせる髪型をした男に僕（北村）は話しかけられた。その男・鳥井は学生は二種類に分類できると言う。近視眼型と鳥瞰型。そんな鳥井は「ぎゃははは」と騒がしく笑う男だった。出会いとは偶然であるのか必然であるのか、僕は北村という名前だったというだけで、最初の飲み会で顰蹙をかっていた男・西嶋にある時声を掛けられる。そしてそれと同じセリフで鳥井にも誘いを受ける「中国語と確立の勉強」いわば麻雀である。そしてそこに集められたのは、飲み会時に大人しく座り、それでもそこだけが陽だまりであるかのような印象を受ける女性・南と、男性の殆どがものにしたいと願う美女・東堂である。東西南北。そしてイーソー。社会を砂漠と喩えるならば、オアシスであるところの大学生活を、濃密にそして瞬く間に五人は駆け抜けてゆく。

何と言ってもテンポのよいスピード感が、五人の学生生活の過ぎ行く速さを感じさせてくれます。それに北村の語り口も好きでした。鳥井にして鳥瞰型と言われた北村の変化も味わえます。重い状況、その時の無力感。そういった物を織り交ぜながらも、軽快にお話しが進んでいく伊坂さんの筆にはいつも唸らされます。今回自分的に特に注目だったのが西嶋でしょうか。超主観的理屈けれども憎めない。そしてそんなタイプの西嶋をウザイの一言で片付けず、良さを知る、北村、鳥井、南、東堂の雰囲気に和みつつ、売れる小説の定義にちょっとした恋愛模様も必要なのだなあなどと『砂漠』を読みながら思う、一足先に社会人である鳩麦さんを含めた彼らの恋愛関係も適度でとても良い感じでした。



そしてもっと私的なことを言えば↓

宵山万華鏡　森見登美彦著

『宵山姉妹/宵山金魚/宵山劇場/宵山回廊/宵山迷宮/宵山万華鏡』の六篇より―。
活発な姉とその姉に振り回される幼い姉妹。何かと友人の珍妙な悪戯に巻き込まれる男。そこに意味は無いが悪戯を仕掛けるのが好きで、『超金魚』の育ての親でもある掴み所の無い男。十五年前の宵山で、従妹を失った女と、娘を失った男。父を亡くし、京都に戻り画廊で働く人の良い男。それぞれの宵山の一日が、それこそ万華鏡の中を覗き込んでいるかのように、くるくると回り見ることが出来ました。

『夜は短し歩けよ乙女』の痛快さと『きつねのはなし』の妖しさが入り乱れたような、そんな印象でした。森見さんの書くどちらのタイプのお話しも好きだったので、この『宵山万華鏡』も充分に楽しめました。『夜は短し〜』のあれをやっていたのはこの人か！みたいなプチサプライズ（？）というか森見ファンならニヤリと感じる場面もあったり。一話読むごとに面白味が増していくのもまたたまりません。読むほどに味が出るみたいな、各話の主人公は違うのだけれど、宵山という一日にひと括りすると、こんな側面もみえてくるというのが面白いのです。中でも乙川さんなんかはその二面性が怪しい…とても印象的な人でした。限定された一日であることが、幻想と現実との境目を曖昧にしているし、明確に二つの世界を隔ててもいると、そんな素敵小説でした。装画はさやかさん。

野ばら　長野まゆみ著

目をさました月彦は、そこが寝台の上ではないことを意外に思う。そこは学校の講堂で、どうやらこれから劇が始まるらしかった。しかし、がやがやと講堂に入ってくる子供たちの中に、月彦の見知った顔はない。けれども、どうやら隣に腰掛けた少年、蜻蛉のような薄水色の大きなリボンを結んだ彼は、月彦のことを知っているらしかった。少年は黒蜜糖という名らしかった。月彦に柘榴の実をくれた少年も居た。しかし、その少年もやはり月彦は見覚えがない。その少年は銀色というらしかった。そうしていよいよ幕があがる。上演されるのは『銀色と黒蜜糖』だった。

目が覚めたその先は、うつつのような夢の中。そこからまた意識を飛ばしたその先も、また夢の中。夢かうつつかの織り成される場所は、いつもミシンのかたたたという音の聞こえるところで、白ばらの垣に囲われている。白ばらの垣に囲われているのは、学校であり、月彦の家である。月彦は夢から覚める。そこは学校であり、月彦の寝台の上である。
夢かうつつかの漂い感が植物や鉱物や、細やかな色彩で表現されていました。夢を渡り歩くその感覚からか、既視感を感じさせる描写が多くて、お話しの転がりは少なくて、短いお話なのだけど、読んでいて永く感じました。まさに白ばらの垣に被われて、いつまでもそこから出ることの出来ないそんな感じでした。

僕は運動おんち　枡野浩一著

運動全般ダメダメな川入勝。その運動おんちっぷりから『うんちゃん』とあだ名される。同じ高校に可愛い妹が入学してきてからは変に目だって余計に遣る瀬無い毎日。運動系やその他諸々自分の恥ずかし行動を思い返しては「時差！」と叫ぶ日々。柔道部でそのいかつさからはそうとは思えない宇佐田くんは、じつはポエット。その宇佐田くんの幼馴染で柔道部エースの波多野さんがなんとなく気になる『うんちゃん』。なんやかんやで「時差！時差！」と叫びながらも、水泳部に入ることとなってしまった『うんちゃん』。『うんちゃん』の周りは『うんちゃん』の知らないところであれやこれやと変わっているし、『うんちゃん』自身も変化してゆく。

歌人・枡野浩一さんの長編小説第二段（ですよね？）。以前に読んだ短歌界を舞台にした青春小説『ショートソング』が、とても面白く読めたこともあって、今回の『僕は運動おんち』も即買いでした。そして期待を裏切らぬ面白さでした。主人公のうんちゃんが、何事にも自信なしで、何かというと自殺したいの省略形「時差！」を連発するのだけれど、悲壮感はありません。むしろ笑える。
うんちゃんの他にも個性的な人物がたくさん出てきます。ポエット宇佐ちゃん。スポーツ万能爽やかだけどナチュラルに意地の悪いところのある高梨くん。水泳部で友達になったイツキ。うんちゃんを「お兄さま」と呼ぶ妹・愛子。いつも強気な波多野さん。クラス一おとなしそうなのに実ははっきりとものを言う岡下さん。
遺書代わりに、十代で自分の人生を終える予定のうんちゃんが、ノートに綴る日々の出来事という形であります。けれども臨場感たっぷりで、ノートに綴ってる感は、本人（うんちゃん）自己申告がないとすっかり忘れてしまうけど、このノートを開くのは1999年に世界が滅亡しなくって、ちゃんと自分のやりたいこと、進むべき道を見つけて過ごしているうんちゃん自身なんだろうなあなんて思います。
装画は今日マチ子さん。解説イラストは松尾スズキさん。
ちなみに『ショートソング』の感想はこちら。